Relais Corte Altavilla

Appena arrivati nel centro storico di Conversano ci troviamo di fronte a una serie di bellissimi edifici: il Castello Aragonese, il Chiostro di San Benedetto e la Cattedrale. Proprio alle sue spalle si trova un'antica corte medievale che è stata restaurata e trasformata in un relais.

La nostra speranza era di incontrare la mancata regina d'Inghilterra Sibilla d'Altavilla (o almeno il suo fantasma) di singolare bellezza e cultura, figlia del primo conte di Conversano, Goffredo. Alla fine dell'anno 1000 Corte Altavilla era la sua dimora, e alla sua figura l'hotel ha dedicato un premio letterario riservato a sole donne, per biografie, saggi e romanzi storici. Sposata a Roberto II di Normandia, morì ad appena ventidue anni, forse per un complotto o un intrigo di corte. Una leggenda la vuole morta a causa dell'invidia di un'amante del marito, o per sacrificio, succhiando il veleno da una freccia che aveva colpito lo stesso marito in Terrasanta.
Fascinosa storia dal sapore cinematografico, che sarà stata certamente raccontata al regista Francis Ford Coppola, uno degli ospiti illustri di Corte Altavilla, mentre si concedeva “lampascioni” e negramaro in occasione di una sua visita a Conversano.

Corte Altavilla ha conservato l'architettura originale, un intrico di scale e corridoi, scorci e vicoli silenziosi, mura in pietra, volte in legno e intonaci candidi. Il borgo storico si vede dalle finestre e dal ristorante panoramico Terrazza Goffredo, ricavato nel roof garden. Però, nessun fantasma, e invece ambienti moderni ed essenziali.

Ci è piaciuta in particolare la top junior suite: materiali pugliesi ma atmosfera quasi nipponica,  ampissima, letto grande ed essenziale, una fantastica vista sui tetti. Letizia, che ci ha accolto con energica e divertita disponibilità, ci ha spiegato che è la preferita per i weekend romantici. Al momento della nostra visita il pavimento era ricoperto di petali di rose rosse che tracciavano un percorso fino alla vasca idromassaggio jacuzzi al centro della stanza.

Lo staff caloroso ma professionale di Corte Altavilla è informato su eventi e attrattive e attivissimo nell'organizzare itinerari enogastronomici, escursioni culturali e sportive, passeggiate in bicicletta, trekking, golf, uscite a cavallo grazie al maneggio convenzionato a 5 km, o in barca - in gozzo, un'imbarcazione comoda e sicura in legno profumato. Il mare dista pochi chilometri da Conversano. Se preferisci rilassarti, all'interno della corte medievale c'è un centro benessere inaugurato alla fine dello scorso anno, interamente ricavato dalla pietra antica. Offre sauna, hammam, massaggi e trattamenti vari.
Puoi anche scegliere lo shiatsu direttamente in camera.

Se sei stanco di non saper ricreare i profumi, i sapori e la leggerezza delle ricette tradizionali pugliesi che assaggi in queste zone, ti consigliamo di provare i Corsi di Cucina nel trullo.  Con il cuoco Paolo impari a fare la pasta fresca, il pane alle noci, mandorle o olive, pizza e focacce, piatti antichi e genuini rivisitati con creatività. La prima fase del corso è la spesa al mercato di frutta e verdura; poi tutti gli allievi passano alla preparazione di un menù composto da antipasto, primo, secondo e dessert, tutte ricette basate su prodotti locali di stagione.
    
Anche dal punto di vista dei servizi Corte Altavilla è un quattro stelle impeccabile: su richiesta offre cucina per celiaci e/o vegetariani, offre il wi-fi gratuito nelle aree comuni, è gratuito anche il parcheggio; accoglie volentieri gli animali, su richiesta ha il servizio babysitting, il terrazzo panoramico funge anche da solarium ed è preparato ad ogni richiesta: se hai bisogno di ferro e tavola da stiro, bollitore per il tè e il caffè in camera, di noleggiare una bicicletta o di richiedere il servizio babysitting.

I dintorni di Conversano raccolgono alcune delle zone più interessanti della Puglia: la Val d’Itria, le grotte di Castellana, Castel del Monte, Matera, Alberobello.